Краткая зарисовка
Большинство историков признает, что первыми представили "golfe" миру Шотландцы. Имеется множество свидетельств, что Королевский Старинный Клуб st. Andrews, - действительно колыбель всемирной наиболее популярной игры. В гольф играли в st. Adrews еще до основания университета в 1411 году, однако имеется достаточно признаков, чтобы сделать предположение, что в гольф играли там в течение столетия еще до этого.
Французы и Голландцы претендовали на первенство создателей игры, но их претензии безосновательны. Французы приводят в пример игру клюшкой и мячом "Jeu de mail", Голландцы - "Kolven". Однако эти примеры имеют один важный недостающий элемент - лунку (отверстие в земле), которое и является главным фактором, отличающим гольф от любого другого вида спорта в котором используется клюшка и мяч для игры.
Некоторые легенды говорят, что в гольф сначала играли пастухи, забивая камни в лисьи норы своими пастушьими палками и даже устраивали турниры между соседними селениями. В 1457 году король Джеймс II из Шотландии решил, что гольф мешает его воинам уделять больше времени практике стрельбы из лука и в соответствии с Парламентским Актом игра была запрещена - первая зарегистрированная ссылка на сегодняшнюю игру. Шотландцы игнорировали запрет и во многих частях побережья, крестьяне постоянно наказывались за игру в гольф во время "проведения Проповеди". Король Джеймс IV также пробовал остановить Шотландцев, играющих в гольф, но в конечном итоге и сам начал играть. Имеется даже ряд счетов, датированных 1501 годом за оплату королевской казной изготовление клюшек для гольфа и даже проигранных ставок короля.
Интерес к гольфу позже распространился и в Англии, где под влиянием политических полномочий, предоставление земли на создание гольф-клубов приветствовалось и поощрялось. В 1890 году имелось 387 полей для гольфа во всем мире. Открытие мяча с резиновым покрытием стало главным фактором во вспышке популярности игры. К 1895-му году число гольф-клубов выросло до 1280. Потребовалось 500 лет, чтобы построить первые 400 полей и всего 5 лет, чтобы утроить это число. В США имелось 80 полей в 1896 году, а к 1930 были построены почти 6000 (!) полей.
Сегодня USGA (Ассоциация Гольфа Соединенных Штатов) управляет игрой в Америке. Европейский гольф подчинен Королевскому Старинному Клубу st. Andrews. "Старинный Клуб" является наиболее широко принятым управляющим органом гольфа во всем мире и строго следит за толкованием правил, сертификацией полей и производимого инвентаря для гольфа.
Почему гольф не получил распространения в славянских странах можно только гадать, но лучше просто восполнить этот досадный пробел и поскорее приобщиться к этому увлекательнейшему, многогранному, красивейшему виду спорта, чтобы молодое поколение имело возможность участвовать в серьезных турнирах, достойно представляя свой город, свою страну на международном уровне.